Belajar dari Sandy Walsh

ALTSAQAFAH.ID – Sandy Walsh melakukan tusukan ke jantung pertahanan Brunei Darussalam. Ia merangsak ke dalam kotak penalti. Akselerasinya terhenti usai mendapat tackle dari pemain Brunei. Priiittt…, wasit meniup pluitnya karena terjadi pelanggaran sehingga penalti untuk Indonesia.

Akankah ini menjadi gol perdana Sandy Walsh di Timnas Indonesia? Ternyata Sandy Walsh memberikan penalti itu kepada Sananta. Dengan tenang, Sananta pun berhasil menjalankan tugasnya dengan baik.

Momen di atas sedikit menjadi gambaran betapa tidak egoisnya seorang Sandy Walsh. Ia memberikan penalti kepada Sananta (striker) yang baru masuk sebagai pemain pengganti agar lebih percaya diri.

Sikap yang ditunjukkan Sandy Walsh ini sangat luar biasa mengingat Sandy Walsh adalah pesepak bola berpengalaman yang berkarier di Eropa.

Selalu Dinanti Suporter

Sandy Walsh menjadi salah satu pemain keturunan grade A yang dimiliki Timnas Indonesia. Wajar, bila di setiap pertandingan Timnas Indonesia, nama Sandy Walsh selalu dinantikan para suporter.

Pengalaman Sandy Walsh bermain di kompetisi Eropa menjadi salah satu alasannya. Saat ini, Sandy Walsh bermain untuk Klub KV Mechelen di Liga Profesional Belgia.

Tiga Kali Gagal Debut di Timnas Indonesia

Keinginan Sandy Walsh bermain untuk Timnas Indonesia dimulai sejak tahun 2016. Penantian panjang itu akhirnya berakhir pada tahun 2022 usai Sandy Walsh mengucap janji sebagai warga Negara Indonesia.

Usai resmi menjadi warga Negara Indonesia, Sandy Walsh dipanggil Timnas Indonesia untuk persiapan AFF 2022. Namun, sayang Sandy Walsh tidak mendapatkan izin dari klubnya. Alasannya karena Piala AFF tidak termasuk agenda FIFA.

Kesempatan debut bersama Timnas berikutnya datang kala FIFA Matchday di bulan Maret 2023. Kala itu Indonesia akan menghadapi Burundi. Sayang, cedera yang didapat Sandy Walsh saat memperkuat klubnya menjadi penghalang debutnya.

Kesempatan debut berikutnya bersama Timnas didapat Sandy Walsh saat FIFA Matchday menghadapi Palestina di Surabaya, tempat kelahiran sang kakek. Nahas bagi Sandy Walsh, beberapa hari jelang pertandingan, Sandy Walsh mengalami cedera saat latihan. Sandy Walsh pun kembali gagal melakukan debut untuk Timnas.

Akhir Penantian

Penantian panjang debut Sandy Walsh bersama Timnas Indonesia akhirnya terbayar tuntas pada gelaran FIFA Matchday melawan Turkmenistan.

Debut Sandy Walsh sangat spesial karena berlangsung di tempat kelahiran sang kakek, Surabaya. Penampilan perdana Sandy Walsh bersama Timnas Indonesia berakhir manis dengan kemenangan.

Langkah Awal Menuju Piala Dunia

Kini, nama Sandy Walsh selalu ada di dalam daftar nama-nama pemain Timnas asuhan Shin Tae Yong.

Saat Indonesia berlaga di babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 menghadapi Brunei Darussalam, Sandy Walsh selalu menjadi starter. Hebatnya lagi, di dua penampilannya dalam menghadapi Brunei Darussalam, Sandy Walsh menempati posisi berbeda.

Walhasil, kemenangan Indonesia atas Brunei Darussalam mengantarkan Indonesia lolos ke fase kedua kualifikasi Piala Dunia 2026.

Semoga saja, ini menjadi langkah awal untuk Timnas Indonesia menuju pentas dunia.